Les premiers âges

 Les origines.

Les rives de la Senne étaient la partie la plus déserte et la plus sauvage du territoire de ces anciens Gaulois, d’origine germanique, les Nerviens.  Jules Césars, avide de gloire et surtout de pouvoir, les battit en -56 .  La  Nervie  devint alors romaine.

Quelques siècles plus tard…

L’empire romain affaiblit ouvre la Gaule aux Barbares qui s’y ruent avec violence, sentant les bonnes affaires. Ils ne font que passer.  Quelques temps après, d’autres brutes, les Francs s’y installent définitivement.  Ils divisent le pays en comtés.  Le comte est à la fois, Administrateur, juge et commandant militaire. Sept Echevins, choisis parmi les notables jugent en sa présence, les crimes et les délits. 

Les amendes remplacent les peines corporelles, le combat singulier, les épreuves du feu et de l’eau, le serment des témoins remplacent les preuves écrites. 

La vallée de la Senne forme un district séparé appelé plus tard comté de Bruxelles.  La population romane a émigré vers le sud, elle est remplacée par une population germanique.  Les noms des localités sont  presque partout empruntés à la langue des germains. 

A Bruxelles, L’évêque Saint Vindicien trouve un logement convenable pour lui et sa suite. Il meurt dans cette ville d’une fièvre en 706.

Charlemagne.

Charlemagne passe dans cette ville, la tradition prétend qu’il fit consacrer les églises de Laeken et d’Uccle et qu’il eut dans cette localité, une demeure appelée depuis KARL-LOE (hauteur boisée) ou CARLOO– KAERLOE-KAERLEVOERT (le gué de Charles)- aujourd’hui CAELEVOET.

Bruxelles le voit encore, dit-on, en 803, accompagné du pape Léon III.

Son fils, Louis-le-Débonnaire, aurait fondé l’église de Saint-Jacques-sur-Coudenberg.

La ville.

Pendant la seconde moitié du IXe siècle, Les Normands ravagent la région.  Une victoire remportée sur eux, en 895, libère la contrée de leurs ravages.  Point de transit entre la Flandre et Louvain, Liège et Aix-la-Chapelle, Bruxelles attire sur elle l’attention des princes et surtout celle du commerce.

De bonne heure arrivent les marchands.  Et peu à peu s’élèvent des maisons qui forment une rue s’étendant de la rivière jusqu’au sommet de la colline appelée, le Mont-Saint-Michel.  Sur cette colline existait déjà au Xe siècle, la chapelle principale de Bruxelles, future cathédrale Sainte-Gudule et Michel.

Charles de France.

Bruxelles devient la propriété de la famille Gerberge. Après une rébellion de cette lignée contre l’empereur Othon-le-Grand, ses biens sont confisqués.  Charles de Lorraine, héritier des Gerberge, réclame les armes à la main le retour des biens saisis.  Pour avoir la paix, Othon II lui rend son héritage.

Charles fixe alors sa résidence à Bruxelles. Il occupe le château construit dans l’île Saint-Géry.

Voulant sans doute augmenter l’importance de la chapelle de son château, en même temps que celle de sa résidence, le duc Charles y fait transporter, le 6 juillet 978,

le corps de Sainte-Gudule, morte en 712.

On raconte que lorsqu’on se préparait à ouvrir la châsse pour constater l’authenticité des reliques, d’épaisses ténèbres couvrirent la chapelle.  Ce miracle, dans une époque où tout était miracle, frappa les assistants de terreur.

Après trois jours de prières et de jeûnes, on ouvrit enfin le reliquaire.  Il ne se passa plus rien de merveilleux.  Après avoir vu les restes de la sainte, on referma le coffre en apposant le sceau ducal.

Charles, fils de roi, frère de roi et héritier légal du trône de France, tente d’occuper le trône de France, laissé vacant par la mort prématurée de son neveu Louis V. 

Ce trône qu’ a usurpé Hugues Capet.  Couronné roi de France à Laon,

Charles est vaincu par son rival. Emprisonné à Orléans, le dernier Carolingien meurt en 992.  Son patrimoine est dépouillé.  Bruxelles entre alors dans l’héritage des comtes de Louvain. 

A présent, Bruxelles peut entrer dans la grande Histoire.

Bruxelles, capitale de la France?